تشغل‭ ‬علماء‭ ‬الفلك‭ ‬الآن‭ ‬فكرة‭ ‬إمكانية‭ ‬الحياة‭ ‬خارج‭ ‬الأرض،‭ ‬ومن‭ ‬أكثر‭ ‬الأماكن‭ ‬المهيئة‭ ‬لإقامة‭ ‬حياة‭ ‬عليها‭ ‬هي‭ ‬الأقمار‭ ‬الجليدية‭ ‬لأكبر‭ ‬كواكب‭ ‬المجموعة‭ ‬الشمسية،‭ ‬ففي‭ ‬أبريل‭ ‬2023‭ ‬من‭ ‬المقرر‭ ‬أن‭ ‬تطلق‭ ‬وكالة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأوروبية‭ ‬مستكشف‭ ‬أقمار‭ ‬المشترى‭ ‬الجليدية‭ ‬على‭ ‬صاروخ‭ ‬‮«‬آريان‭ ‬5‮»‬‭ ‬من‭ ‬إقليم‭ ‬غويانا‭ ‬الفرنسي‭ ‬لبدء‭ ‬رحلة‭ ‬تستغرق‭ ‬ثماني‭ ‬سنوات‭ ‬إلى‭ ‬كوكب‭ ‬المشتري،‭ ‬وبمجرد‭ ‬وصوله‭ ‬في‭ ‬عام‭ ‬2031‭ ‬سيقوم‭ ‬بإجراء‭ ‬مسح‭ ‬لثلاثة‭ ‬من‭ ‬أكبر‭ ‬أقمار‭ ‬كوكب‭ ‬المشترى‭:‬‮»‬جانيميد‮»‬‭ ‬و»كاليستو‮»‬‭ ‬و‮»‬يوروبا‮»‬‭ ‬وكل‭ ‬هذه‭ ‬الأجسام‭ ‬مغطاة‭ ‬بطبقة‭ ‬سميكة‭ ‬من‭ ‬الجليد،‭ ‬ويُعتقد‭ ‬أن‭ ‬تحتها‭ ‬كمية‭ ‬كبيرة‭ ‬من‭ ‬الماء،‭ ‬ولن‭ ‬يصور‭ ‬مستكشف‭ ‬أقمار‭ ‬المشترى‭ ‬الجليدية‭ ‬الأقمار‭ ‬بدقة‭ ‬عالية‭ ‬فحسب‭ (‬نتوقع‭ ‬بعض‭ ‬الصور‭ ‬المذهلة‭) ‬بل‭ ‬أنه‭ ‬سيدرس‭ ‬الخصائص‭ ‬المميزة‭ ‬للطبقات‭ ‬المختلفة‭ ‬للمحيطات‭ ‬التي‭ ‬تقع‭ ‬تحت‭ ‬أسطحها‭.‬

وخلال‭ ‬صيف‭ ‬عام‭ ‬2023‭ ‬تخطط‭ ‬وكالة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأمريكية‭ ‬‮«‬ناسا‮»‬‭ ‬لإطلاق‭ ‬مركبة‭ ‬‮«‬سايكي‮»‬‭ ‬الفضائية‭ ‬لاستكشاف‭ ‬كويكب‭ ‬غني‭ ‬بالحديد‭ ‬يحمل‭ ‬الاسم‭ ‬نفسه‭ ‬‮«‬سايكي‭ ‬16‮»‬،‭ ‬ويُعتقد‭ ‬أنه‭ ‬بقايا‭ ‬كوكب‭ ‬بدائي‭ ‬من‭ ‬الأيام‭ ‬الأولى‭ ‬للنظام‭ ‬الشمسي،‭ ‬ويأمل‭ ‬العلماء‭ ‬من‭ ‬خلال‭ ‬دراسة‭ ‬تكوينه‭ ‬وتوزيعه‭ ‬الكتلي‭ ‬والمجال‭ ‬المغناطيسي‭ (‬وغير‭ ‬ذلك‭ ‬من‭ ‬الخواص‭) ‬في‭ ‬معرفة‭ ‬المزيد‭ ‬حول‭ ‬كيفية‭ ‬تكوين‭ ‬الكواكب‭ ‬الصخرية‭ ‬للنظام‭ ‬الشمسي،‭ ‬وستنطلق‭ ‬مركبة‭ ‬فضائية‭ ‬أخرى‭ ‬تحمل‭ ‬الاسم‭ ‬‮«‬جانوس‮»‬‭ ‬مع‭ ‬المركبة‭ ‬‮«‬سايكي‮»‬‭ ‬على‭ ‬متن‭ ‬صاروخ‭ ‬‮«‬فالكون‮»‬‭ ‬الثقيل‭ ‬لزيارة‭ ‬كويكبين‭ ‬آخرين‭ ‬لم‭ ‬يُحددا‭ ‬بعد‭.‬

واستكمالاً‭ ‬للحديث‭ ‬عن‭ ‬موضوع‭ ‬الكويكبات،‭ ‬فإن‭ ‬مركبة‭ ‬‮«‬أوزيريس‭ ‬ريكس‮»‬‭ ‬التابعة‭ ‬لناسا‭ ‬في‭ ‬طريقها‭ ‬بالفعل‭ ‬إلى‭ ‬الأرض‭ ‬بعد‭ ‬أخذها‭ ‬عينات‭ ‬من‭ ‬الكويكب‭ ‬بينو‭ ‬في‭ ‬عام‭ ‬2020،‭ ‬وفي‭ ‬سبتمبر‭ ‬2023‭ ‬ستعود‭ ‬كبسولة‭ ‬تحتوي‭ ‬على‭ ‬عينات‭ ‬من‭ ‬الغبار‭ ‬من‭ ‬كويكب‭ ‬‮«‬بينو‮»‬‭ ‬إلى‭ ‬الأرض‭ (‬للهبوط‭ ‬في‭ ‬قاعدة‭ ‬جوية‭ ‬أمريكية‭ ‬في‭ ‬ولاية‭ ‬يوتا‭)‬،‭ ‬وستستمر‭ ‬مركبة‭ ‬‮«‬أوزيريس‮»‬‭ ‬ريكس‭ ‬بعد‭ ‬ذلك‭ ‬في‭ ‬مهمتها‭ ‬التالية‭ ‬وهي‭ ‬الالتقاء‭ ‬بالكويكب‭ ‬القريب‭ ‬من‭ ‬الأرض‭ ‬المعروف‭ ‬بـ‭ ‬‮«‬أبوفيس‮»‬‭ ‬في‭ ‬عام‭ ‬2029‭.‬

وتخطط‭ ‬منظمة‭ ‬البحوث‭ ‬الفضائية‭ ‬الهندية‭ ‬لإطلاق‭ ‬رحلتها‭ ‬القادمة‭ ‬إلى‭ ‬القمر‭ ‬‮«‬مركبة‭ ‬تشاندريان‭ ‬3‮»‬‭ ‬في‭ ‬أوائل‭ ‬عام‭ ‬2023،‭ ‬وتأتي‭ ‬هذه‭ ‬الرحلة‭ ‬بعد‭ ‬فشل‭ ‬رحلة‭ ‬‮«‬مركبة‭ ‬تشاندريان‭ ‬2‮»‬‭ ‬في‭ ‬الهبوط‭ ‬السهل‭ ‬على‭ ‬سطح‭ ‬القمر،‭ ‬وستحتوي‭ ‬المركبة‭ ‬الجديدة‭ ‬على‭ ‬وحدة‭ ‬هبوط‭ ‬ومسبار‭ ‬لاستكشاف‭ ‬سطح‭ ‬القمر‭.‬

وستستمر‭ ‬التطورات‭ ‬في‭ ‬رحلات‭ ‬الفضاء‭ ‬الخاصة‭ ‬على‭ ‬قدم‭ ‬وساق،‭ ‬فقد‭ ‬تأمل‭ ‬شركة‭ ‬‮«‬سبيس‭ ‬إكس‮»‬‭ ‬في‭ ‬إرسال‭ ‬الملياردير‭ ‬الياباني‭ ‬‮«‬يوساكو‭ ‬مايزاوا‮»‬‭ ‬للطيران‭ ‬إلى‭ ‬ما‭ ‬وراء‭ ‬القمر‭ ‬على‭ ‬متن‭ ‬مركبتها‭ ‬المأهولة‭ ‬الضخمة‭ ‬‮«‬ستارشيب‮»‬‭ ‬وهي‭ ‬مركبة‭ ‬فضائية‭ ‬جديدة‭ ‬تبشر‭ ‬بخفض‭ ‬تكلفة‭ ‬السفر‭ ‬إلى‭ ‬الفضاء،‭ ‬وإذا‭ ‬انطلقت‭ ‬رحلة‭ ‬السيد‭ ‬مايزاوا‭ ‬المعروفة‭ ‬باسم‭ ‬‮«‬القمر‭ ‬العزيز‮»‬،‭ ‬فإنه‭ ‬سيخطط‭ ‬لاصطحاب‭ ‬من‭ ‬لا‭ ‬يقل‭ ‬عن‭ ‬ثمانية‭ ‬ركاب‭ ‬معه‭ ‬في‭ ‬الرحلة‭.‬

كما‭ ‬تخطط‭ ‬وكالة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأوروبية‭ ‬أيضًا‭ ‬لاختبار‭ ‬طائرتها‭ ‬الفضائية‭ ‬الجديدة‭ ‬‮«‬سبيس‭ ‬رايدر‮»‬‭ ‬في‭ ‬عام‭ ‬2023،‭ ‬ويهدف‭ ‬ذلك‭ ‬إلى‭ ‬أن‭ ‬تكون‭ ‬بمثابة‭ ‬مختبر‭ ‬آلي‭ ‬غير‭ ‬مأهول‭ ‬وصالح‭ ‬لإعادة‭ ‬الاستخدام‭ ‬يمكن‭ ‬أن‭ ‬يوفر‭ ‬وصولاً‭ ‬منتظمًا‭ ‬ومنخفض‭ ‬التكلفة‭ ‬إلى‭ ‬الفضاء‭ ‬للشركات‭ ‬التي‭ ‬ترغب‭ ‬في‭ ‬إجراء‭ ‬أبحاث‭ ‬أو‭ ‬اختبار‭ ‬التكنولوجيا‭ ‬في‭ ‬الجاذبية‭ ‬الصغرى‭ ‬لمدار‭ ‬أرضي‭ ‬منخفض‭ ‬لمدة‭ ‬بضعة‭ ‬أشهر‭ ‬في‭ ‬المرة‭ ‬الواحدة،‭ ‬وبمجرد‭ ‬انتهاء‭ ‬كل‭ ‬مهمة‭ ‬ستعود‭ ‬‮«‬سبيس‭ ‬رايدر‮»‬‭ ‬إلى‭ ‬الأرض‭ ‬وتهبط‭ ‬على‭ ‬المدرج‭ ‬قبل‭ ‬صيانتها‭ ‬للقيام‭ ‬برحلة‭ ‬أخرى‭.‬

تخطط‭ ‬شركة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأوروبية‭ ‬“أريان‭ ‬سبيس‮»‬،‭ ‬لاختبار‭ ‬صاروخها‭ ‬الجديد‭ ‬‮«‬أريان‭ ‬6‮»‬‭ ‬في‭ ‬عام‭ ‬2023،‭ ‬وهو‭ ‬البديل‭ ‬المزمع‭ ‬للعمود‭ ‬الفقري‭ ‬لوكالة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأوروبية‭ ‬الحالي‭ ‬‮«‬أريان‭ ‬5‮»‬،‭ ‬ونأمل‭ ‬أن‭ ‬تتمكن‭ ‬من‭ ‬المنافسة‭ ‬بسهولة‭ ‬مع‭ ‬صاروخ‭ ‬‮«‬فالكون‭ ‬9‮»‬‭ ‬الذي‭ ‬صممته‭ ‬شركة‭ ‬‮«‬سبيس‭ ‬إكس‮»‬‭ ‬من‭ ‬خلال‭ ‬خفض‭ ‬تكلفة‭ ‬كل‭ ‬رحلة‭ ‬إلى‭ ‬النصف‭.‬